Zwei geologische Formationen sind im Zusammenhang mit “Fairburns” wichtig : die Minnelusa-Formation -in denen die Achate entstanden sind - und die Chadron-Formation, die aus erodierten Resten der Minnelusa-Formation besteht. In den Black Hills tritt die über 300 Millionen Jahre alte Minnelusa-Formation an verschiedenen Stellen zutage. Dort wo sich Aufschlüsse bilden, besteht die Möglichkeit Achate in situ zu sammeln.

Die legendären Achate des Teepee Canyon fanden sich im Zusammenhang mit Strassenbau-Arbeiten. Insbesondere dem Sammler Tom Wodden ist es zu verdanken, daß viele dieser Achate geborgen wurden. Achate aus dem TeePee - Canyon finden sich in Feuerstein - Konkretionen, die eine Größe bis zu einem halben Meter haben können. Die Achatbildungen in ihrem Zentrum sind allerdings wesentlich kleiner.

Es herrschen gelbliche und orange Tönungen vor. Allerdings kommen auch rote und violette Farben vor.

In der Regel bilden sich Festungsachate mit einer breiten Bänderung, deren Umrisse oft stark zergliedert sind.